Русский косторезный промысел возник в Тобольске во второй половине XIX века. Искусством обработки необычного природного материала — мамонтовой кости — издавна владели коренные жители. Старые мастера оказали несомненное влияние на развитие современного промысла. Художники в основном используют традиционные темы, сюжеты. Миниатюрные скульптуры из кости, как и прежде, представляют собой сценки из жизни народов Севера или выразительные фигурки оленеводов, рыбаков, обитателей тайги.

Наряду с этим, сохраняется традиционная многофигурность. При этом авторы обычно помещают собачьи упряжки на изогнутый срез клыка или прямоугольную подставку.

Плавные линии силуэта, гладкий объем, природная красота материала, умелое выявление его декоративных свойств в сочетании с тонкой резьбой деталей скульптуры и национального орнамента создают органичную пластику образов.