В XV веке село Палех входило в состав Владимиро-Суздальских земель. На столь богатой прославленными памятниками древнерусского искусства земле, жители села Палеха издавна занимались иконописью. Из поколения в поколение передавалось иконописное мастерство. Художники из народа продолжали древнюю традицию, которая по сей день очаровывает нас.

Новые условия, созданные революцией 1917 года, стали наиболее благоприятными для возрождения нового искусства.

Был найден путь, позволяющий не только продолжить традицию палешан, но и найти ее новое применение, при котором каждое индивидуальное дарование могло проявиться и расцвести.

Тогда был использован богатый опыт декоративных работ мастерами палехской лаковой миниатюры. Появились декоративные панно на холстах. Стенные росписи палехских художников сыграли большую роль главным образом в оформлении различных детских учреждений. Темы этих росписей обычно носили сказочный характер.

А теперь мы можем увидеть шкатулки, коробочки, иногда большую пластину, а иногда на совсем маленькую роскошную брошь, колье, браслеты или подвески, расписанные этими сказочными картинками на лаке.

Творенье художников как будто переложено на язык образов и красок. Будь это русская сказка или былина, знакомая нам давно, но раскрытая в образах сказочных героев, прекрасных царевен, быстрых коней и райских птиц, расписанных тончайшей горностаевой кистью. Поначалу эти вещицы воспринимаются нами как звонкая музыка красок и линий или как узорочье, приятно развлекающее глаз. Мы смотрим на шкатулку: и вот уже понеслись по бархатистому лаку лихие тройки. И, кажется, что чудо - кони уносят нас по лаковой глади.

Конь и волк, на коне — царевич с Жар-птицей, своим сиянием освещающей путь, на волке — царевна. Несутся к счастью, преодолевая тьму... Звери в сказке добрые и светлые, это сумел выразить по истине настоящий художник...

А как тщательно, и четко, а в то же время изящно расписывает он речку с кудрявыми волнами, кусты, пригорки, листву, шелестящую над ними, и траву под ногами Сказочных зверей, кафтан царевича, сбрую коня и каждое перышко Жар-птицы!

Вот оно - отличительные черты палехской росписи: миниатюрное (мелочное) многоклеймное письмо, общий мягкий тон письма, многообразие элементов композиции и их живописность.

Таковы палехские изделия, ныне известные на весь мир. Обыкновенная коробочка из папье-маше сегодня стала ювелирной драгоценностью.